拜登“清洁能源计划”遭遇坎坷,参众议院投票推翻暂停对东南亚光伏面板征收关税的决定。
据彭博社周四(5月4日)报道,美国参议院以56票对41票通过了取消关税豁免的决议,9名民主党人与共和党人一起投了赞成票。如果该决议最终由白宫通过,东南亚地区进口的太阳能板关税可能高达254%,目前受影响的进口产品的关税都在两位数以下。
上周六(4月29日),众众议院以221票对202票通过了这项决议,12名民主党人加入了大多数共和党人的行列投了赞成票。
下一步,该决议将交由美国总统拜登,他目前的表态是坚决否决这一决议,并保留到2024年6月初的关税豁免停期。
值得一提的是,美国会参众两院需要三分之二多数票才能推翻否决权,这是一个很高的门槛,目前参众议院的投票均未达到。
去年6月,白宫宣布对上述东南亚柬埔寨、马来西亚、泰国和越南等四国的太阳能电池板免征两年的关税,而光伏是实现白宫气候目标的关键一步。
虽然税收优惠措施刺激了美国太阳能制造业的投资,但新的国内生产将需要数月或数年的时间才能上线。同时,美国仍依赖于外国供应商购买大部分光伏设备,美国商务部贸易调查显示东南亚四国提供了绝大部分。支持恢复关税的议员认为美国在清洁能源方面过于依赖其他国家。
希望推翻关税豁免的立法者表示,白宫的立场损害了美国太阳能制造商,同时使得来自中国的竞争对手受益——他们有许多产品通过东南亚国家运送到美国,以规避美国对中国的关税。
“这次投票代表了一个简单的选择,”投票推翻关税豁免的俄亥俄州民主党参议员谢罗德布朗表示,“你是与美国制造商和美国工人站在一起,还是与中国站在一起?”
去年12月,美国商务部经初步调查认为,有四家中国光伏企业通过以上这四个国家向美国运送产品,以规避美国的关税。这四个国家合计占美国太阳能材料进口量的80%。
“商业规则提供了一个短期桥梁,以确保美国的光伏装机。未来一旦美国工厂投入运营,将代替这些进口的太阳能产品。”美国政府在一份声明中表示,为四国关税豁免进行辩护。
支持政府立场的参议员杰基·罗森(D.,Nev.)表示,关税暂停,为美国的太阳能产业提供了保护。
“我们不能通过制定大规模的追溯关税,来切断进口太阳能电池板的供应,”她说,“这只会扼杀太阳能项目。它将扼杀美国的就业机会,并将伤害美国工人。”
知名财经媒体彭博刊登了Mark Gongloff的文章,标题为《我们负担不起对中国太阳能电池板征收关税》。
文章指出,旨在支持美国制造商的措施只会增加成本并推迟清洁能源转型,美国不应该对太阳能电池板的制造地过于挑剔。
“在你试图阻止全球变暖、对抗通货膨胀和避免经济衰退的时候,对太阳能设备征收高额关税,就像在脚踝上绑着 20 磅重物参加奥运会短跑一样。至少可以说,这是适得其反的。”
该法案将对在美国销售的大约80%的光伏组件征收35%至254%的关税,给太阳能行业带来超过10亿美元的成本。据行业组织美国太阳能行业协会估计,由于延迟或取消安装,这可能导致美国该行业裁员34,000人。