最近，日本京都大学一个研究小组开发出一种新装置，可将热量转化为光并利用光伏电池发电，从而提高能源转换效率。
目前的硅光伏电池能源转换效率理论极限约为30%，而热光发电的转换效率理论上可以超过35%。热光发电作为一种有助于实现脱碳社会的新技术，计划10年后投入使用。
研究小组将装置的光源与光伏电池之间的间隔缩小到140纳米，比光的波长还要短。采用了精确堆叠微细结构的技术，利用10微米的细梁支撑光源。
由于光源与光伏电池靠得很近，形成了一体化，产生的光不会在光源内部反射，可以传输给光伏电池。在实验中，研究小组将光源加热到1000℃左右发现，利用铟、镓和砷制造的光伏电池可以获得更多的光。
这一成果超越了所谓的黑体极限。经确认，光伏电池产生的电流约为以往热光发电装置的5—10倍。
