今天，当人们听到太阳能光伏发电上网电价每千瓦只需要2美分时，可能已经不会再感到惊奇了。那么，过去曾居高不下的光伏电价是如何下降逐步接近传统电力的呢?10月19日，在2018国际能源变革论坛“可再生能源产业国际合作论坛”上，与会业界人士对此进行了详细解读，揭开了光伏发电价格降低背后的秘密。
彭博新能源财经中国研究总监寇楠楠在演讲中说，1976年以来，光伏的成本已经从最初的每瓦80美元降到今年上半年的0.5美元，可谓降幅显著。即便从2010年开始衡量，光伏组件价格累计下降了83%左右。“除成本下降外，我们看到了其成本下降的速度也在变快。”他说，无论是硅片、电池，还是组件，每一个环节在七八年之内降幅都相当显著。
风电的情况与之相似，虽然风机本身的成本下降不像光伏那么线性，因为风机的开发属于平台性，每一代平台挖掘的潜力足够以后再开发下一代平台，所以是一个阶梯型的下降趋势。“如果我们把视线拉回到1980年，会看到累计的下降速度也依然是惊人的，2010年至今，风机价格下降了32%。”寇楠楠预测，到2023年左右，中国绝大部分地区的风电和光伏，价格可以比煤电便宜。
阿特斯高级总监谢婉超提供的数据与寇楠楠相近，2009年至2017年，光伏组件成本下降了81%。据谢婉超介绍，最近海外光伏竞标、中标电价屡创新低，有些区域出现了每度电2美分的超低价格。“这些低电价的区域大多拥有优越的光照资源，如拉丁美洲的墨西哥、南美、中东的沙特与阿联酋等。”她具体分析道，这些地区多数的年光照小时都在2200～2400小时以上，在中国第三批“领跑者”计划中标电价中，低电价出现在青海省，也是光照资源比较好的区域，年光照小时在1800小时以上，因此优越的光照资源是光伏低电价的先天条件。
除了光照这一先天条件，在谢婉超看来，其他重要的因素还有不断下降的系统成本。资料显示，平均光伏安装成本是在持续下降的，2010年每瓦为4.39美元，2017年降到了1.38美元，下降了约70%。据她介绍，据预测，到2025年，电站投资的成本是2015年的一半，成本下降的贡献，包括组件效率的提升，材料与制造成本下降，还有运维的优化。
此外，其他影响因素还包括：政策支持，持续稳定的可再生能源竞拍机制;设定长期的可再生能源发展目标，开放私人投资。以税收优惠为例，墨西哥免除了光伏组件进口税;巴西免除了光伏发电的州增值税;美国对可再生能源发电实行ITC投资税减免政策。
不容忽视的还有融资环境，譬如巴西的国家开发银行给阿特斯当地光伏项目提供当地币的融资，对于海外投资者可以降低汇率的风险和成本。“这些因素的累加，使光伏电价不断降低，并接近传统能源的发电成本。”
据中国光伏行业协会副秘书长刘译阳介绍，海外光伏的度电成本或者光伏的总标价PPA的价格都非常低，为2美分或3美分，在欧洲也就是5美分、8美分，但在中国，去年第三批“领导者”报出了比较低的价——0.3元人民币，换算美元大概为5美分，这显然远远超过3美分。“所以人们不禁会问，同样是中国的企业，用中国的技术，中国的EPC，中国的组件，为什么在国外的成本就比较低，国内的成本就比较高一些呢?”显然，这是我国在发展光伏产业时不容回避的问题。
