美国国家可再生能源实验室(NREL)的研究人员称，与硅替代物相比，碲化镉和钙钛矿等薄膜技术可以显著降低光伏碳强度。
在题为《碲化镉和硅光伏制造中的隐含能量与碳》的文章中，研究团队发现，光伏技术类型和制造地都对碳有重大影响。
研究指出，改变电网组合，增加薄膜光伏开发和/或显著降低已开发光伏的碳比重，这些行动为将全球保持在碳估算范围内提供了价值。
为了了解太阳能技术对全球脱碳目标的整体影响，研究人员超越了成本、性能和可靠性等传统指标。他们评估了光伏组件制造涉及的沉没能源、碳排放量以及能源投资回收期(光伏系统产生与生产它所需的能量相同的能量所需的时间)。
First Solar安装在加利福尼亚州一家光伏电站的薄膜组件
NREL的物理研究员Matthew Reese表示："大多数进步都是由成本和效率驱动的，因为这些指标很容易评估，但如果我们的部分目标是脱碳，那么从大局出发的意义重大。试图提升效率当然有好处，但是当涉及到为脱碳付出的努力时，其他因素也会产生影响。"
根据研究，虽然硅光伏目前在市场上占主导地位，但碲化镉和钙钛矿等薄膜光伏技术提供了将碳强度降低两倍的途径。
通过研究太阳能生产国当前的电网组合，团队还发现，与使用重煤混合能源相比，使用更清洁的能源组合进行生产可以让排放量再下降两倍。
作者希望，通过阐明问题的规模，他们的文章将使人们重新审视薄膜光伏技术的潜在利用和清洁电网组合电力。
NREL材料科学中心主任Nancy Haegel表示："光伏的最大优势之一在于它有这种正反馈循环。随着我们对电网的清理，光伏制造会变得更清洁，反过来，这也使光伏成为更好的产品。在电网中加入更多光伏是清理方式的一部分。"
这些发现与贸易团体SolarPower Europe去年发表的研究相吻合，该团体称，薄膜光伏的生命周期排放量 "明显低于硅基光伏产品"。这是由于与硅基光伏产品相比，上游原材料加工所需的能源较少，而且制造组件所需的半导体材料数量也较少。
PV Tech的近期专题探讨了整个行业为光伏制造和去碳化所做的努力。
超低碳太阳能联盟执行董事Michael Parr表示，“在太阳能制造业中，降低碳足迹的最快方法是将你的工厂建在一个具有相对低碳电网的地区。”
