近几年，日本太阳能电动车发展已经逐渐有商业化的水平，有许多效能好的车款纷纷被推出。今年7月，日本还发表了全年将可能只靠车身上太阳能板驱动的电动车（实验车），多年来的研究算是又立下另一个里程碑。
太阳能车并非一蹴而成 靠得是多年来的产官学合作
说到这款车，是由日本国立研究开发法人「新能源及产业技术综合开发机构」（NEDO）与夏普（SHARP）共同研发出来。他们7月时发布新闻稿，利用了世界最高水平的高效率太阳能电池模组（转换效率达31.17%）以及同水平的电池组件（cell），来做设计。实验电动车上的太阳能板，装置容量可超过1千瓦。尽管一台车行走距离与车程的利用模式各有不同，但经过试算，这台车有可能做到全年不从外部电源充电的程度！
其中，这转换效率超过30%以上的太阳能电池，源于2014年NEDO规划的「太阳光电开发战略」。当时为了降低发电成本，推出高性能太阳能电池研究开发，没想到多年之后，这电池立下了大功劳。
不得不说，太阳能电动车的研究之所以能走到这一步，其实真的仰赖先前产官学界的规划。2016年，NEDO就集合产业界、学界有识之士，组成「搭载太阳能发电系统汽车检讨委员会」，以运输领域的能源与环境问题为目标，加以调查检讨，夏普和日产汽车（NISSAN）皆在委员会里面。
打造最高效率的太阳能车 科技与汽车大厂携手合作
这次，为了检测汽车搭载太阳能板的可能性，夏普特别与日产汽车合作，制作电动车专用的款式，充分利用表面面积铺设厚度只有0.03毫米的太阳能板。整个装置容量达成超过1千瓦。
去年7月NEDO也进行一项类似实测研究，利用由夏普制造、能够完全贴服于汽车表面的高性能太阳能板（专门被铺设于引擎盖、车顶及后门），以及丰田（TOYOTA）旗下有经过改造的Prius插电式油电混合动力车，结果发现装置容量为860瓦，是配备太阳能板的同名市售车辆（新型Prius）的4.8倍！虽然还不到整年度不用充电的程度，但足以减少充电次数。
而TOYOTA配有太阳能板的新型Prius（装置容量180瓦），2016年于日本发售，是世界上第一款真正量产的太阳能电动车。在此之前，虽然Prius也有提供太阳能板做为选配，但电力只用在换气而非行驶之中。
很明显，日本的太阳能电动车发展之所以有今天这番成就，公私部门协力合作扮演关键角色。而接下来，NEDO还预计将这些日产制与丰田制的实验电动车行驶数据，一并提供给国际能源总署（IEA）所主持的IEA PVPS task17（运输部门太阳光电调查工作）活动，相信将对太阳能电动车的发展与推广，会带来极大的益处。
