全球多国都在根据各自的国家气候承诺加大开发力度，拉丁美洲正迅速成为一个利润丰厚的太阳能市场。巴西和智利是拉美的两个大型市场，而越来越多的国家正在加速为太阳能光伏提供有吸引力的环境，其中最重要的国家就是哥伦比亚。
MPC Energy Solutions是一家可再生能源开发商，在拉丁美洲拥有超过250MW项目。MPC Energy Solutions公司首席执行官Martin Vogt表示，对规模大、基础设施完善的公司来说，巴西和智利这样比较成熟的市场代表着巨大的投资机遇，虽然如此，较小的、不太成熟的市场为先行者提供了巨大潜力。
具体而言，他指出，哥伦比亚和巴拿马市场值得关注，特别是哥伦比亚。两年前，哥伦比亚市场几乎不存在。"哥伦比亚是拉丁美洲最大的经济体之一，具有很大的太阳能光伏潜力。”尽管如此，"如果不包括大型水电，那么拉丁美洲地图上都是大片空白， [可再生能源]装机容量为零。”
同时，巴拿马的市场强大而稳定，也希望提升其微薄的可再生能源容量。巴拿马的太阳能光伏环境颇具吸引力，愿意以美元进行交易使其更具优势。
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哥伦比亚在挑战者中处于领先地位
Vogt表示，在所有在努力达到巴西和智利市场成熟度的拉美国家中，哥伦比亚处于领先地位。这有几项原因：经济规模和相对缺乏的太阳能容量；有利于双边协议的自由化监管框架以及在这样一个拥有有利环境的国家中，政府增加太阳能装机容量的热切意愿。
哥伦比亚的目标是今年可再生能源在该国能源结构中的占比达到14%，而在2018年，可再生能源占比仅为0.2%。根据国际可再生能源机构的数据，2020年，太阳能仅占哥伦比亚可再生能源组合的1%，风能占4%，生物质能占2%，水电占93%。
但是，事情正在发生变化。本月初，哥伦比亚电力分销商Air-e表示，在由该公司举办的、投标量超10倍的可再生能源招标中，有22家公司达到了资格预审阶段，投标方案总量为2.5GW。而在哥伦比亚去年10月举行的第三次可再生能源招标中，11个总容量为796.3MW的合同中标，中标价为155.8哥伦比亚比索/kWh（合0.0414美元/kWh）。
招标结果公布后，矿业和能源部部长Diego Mesa表示："这次新招标的成功表明，哥伦比亚的能源转型已经成为现实。”
"[哥伦比亚]的太阳能光伏装机容量从2018-19年的50MW增长到今年年底或明年年中的约2.5GW，这取决于在供应链中断的情况下，这些项目的建设速度。"
太阳能的增长也得到哥伦比亚经济现实的支持。哥伦比亚是拉丁美洲最大的经济体之一，人口数位居第三。预计未来20年，哥伦比亚能耗将大幅增长。哥伦比亚的目标是2050年实现碳中和，这意味着它需要大幅提升能源产量。Mesa表示，至2022年年底，哥伦比亚将开发逾2.8GW可再生能源，预计至2030年将增加逾10GW。
鉴于这一背景，哥伦比亚已决定放开其能源经济。"监管框架给了承购商和发电商极大的商业自由来达成双边协议，在其他地方不一定是这样的。"没有任何一种监管是与垄断并行的，垄断会阻止市场增长。"
他表示，一个宽松的监管框架意味着更少的繁文缛节、更高的灵活性，会有利于发电商与渴望确保能源供应、实现脱碳运行的企业签署利润丰厚的购电协议（PPA）。
这并不是哥伦比亚市场的唯一优势。虽然政府没有针对太阳能的正式支持计划，但由于政府将太阳能视为一种有竞争力的技术，哥伦比亚为在该国开发可再生能源的公司提供税收减免，而且与巴西类似的是，太阳能进口产品没有增值税，这有助于在一个几乎没有光伏制造业的国家推动开发。
巴拿马值得关注
同时，巴拿马也是一个新兴的太阳能光伏市场，巴拿马的可再生能源装机容量很低，经济增长强劲而稳定，并且愿意用美元进行交易，是MPC的一个重要目标市场。
历史上，巴拿马的能源需求严重依赖煤炭，这个中美洲国家从2013年开始安装太阳能光伏项目。今天，它有大约250MW装机容量，此外还即将启动不断增长的重要项目。
美国国家可再生能源实验室的一项分析指出，巴拿马拥有巨大的太阳能潜力——185228630MWh/年——约是该国年耗电量的33倍。
Vogt表示，巴拿马的经济不断发展，政府稳定，致力于加速光伏开发，是MPC密切关注的市场。"它的经济增长显著，经济环境稳定，太阳能和风能装机容量非常少。因此，对我们来说，这是一个非常不错的组合，"
此外，巴拿马还允许以美元交易，这减少了货币波动带来的风险并使市场对大型外国投资者更有吸引力，因为他们的大部分业务都是以美元计算的。目前，对巴西等国家的开发商来说，货币波动风险是一个问题。
拉美地区太阳能开发的时机已经成熟。拉美大部分地区的开发水平都较低下，加上新制定的气候变化目标，各国因而都急于加速光伏推广，采取了一系列财政和货币措施。部分地区的充沛阳光和高海拔为太阳能创造了完美的环境。尽管已经出现了一些领先的市场，但在市场饱和或激励措施减少之前，多家公司仍有很多机会投资于新兴市场，这只是一个时间问题。
