在澳大利亚，平均四分之一的家庭拥有一个太阳能屋顶，远远超过了全球平均水平。
澳大利亚是世界第二大煤炭出口国，但也已悄然成为可再生能源的发电厂。在这里，四分之一的房屋的屋顶都安装了太阳能电池板，这一比例高于任何其他主要经济体，并且远高于全球平均水平。
澳大利亚超过了德国、日本和美国，后者被认为是清洁能源的领导者。在美国领先的太阳能利用州加利福尼亚，只有不到10％的屋顶安装了太阳能电池板。
大多数澳大利亚人并不是出于抗击气候变化的强烈愿望而安装屋顶太阳能光伏发电。许多企业只是在回应州政府提供的激励措施，加上近年来太阳能电池板价格暴跌，而电网电价却在上涨。
在班德堡，很多屋顶安装了太阳能电池板
在昆士兰州和新南威尔士州两个人口最多的州，多达一半的房屋装有太阳能电池板。“新南威尔士州和整个国家的未来是，我们的能源将来自太阳，风能和水力发电。这不仅是因为它有益于环境，而且还因为它有益于经济。”一位叫Matt Kean的女士如此表示。
当然，不要指望那里的人们是多么地关心环境，当地人承认，之所以这样做，是因为他们想省钱，这是澳大利亚屋顶太阳能比其他任何地方都多的重要原因。
根据国际能源署的数据，虽然澳大利亚限制联邦目标以限制碳排放，但是斯科特·莫里森（Scott Morrison）支持煤炭工业。去年，澳大利亚出口煤炭的数量仅次于印度尼西亚，排名世界第二。政府还批准了一个向印度出口煤炭的大型项目。
也许，澳国政府采取的方法不太一样，煤炭卖出去排不排是一回事，自己不排就好。在2000年代初期联邦政府未能采用可再生能源政策之后，澳大利亚各州开始提出自己的政策，鼓励房主安装太阳能电池并购买储能电池。
这些激励措施拉开了太阳能热潮的序幕。屋顶太阳能光伏发电通常能满足澳大利亚约5％的电力需求，而美国的这一需求不到1％。不过，煤炭仍然是当地重要的发电来源，屋顶的太阳能发电最多也只占总发电量的6％往上一些而已。
昆士兰州的屋顶太阳能光伏发电特别高，该国位于该国东北部，包括凯恩斯和布里斯班。该州与佛罗里达州相似，天气炎热潮湿，自称为“阳光州”。
彼得·罗（Peter Row）站在屋顶上
彼得·罗（Peter Row）居住在布里斯班以北200多英里的城市班达伯格（Bundaberg）。他在屋顶上安装了6.57 kW的系统，因为他不再想交电费。在安装3,000美元的光伏发电系统之前，他的每月电费通常为190美元左右。但是自从安装了太阳能后，他还能得到30美元，因为发电超过他所消耗的电量，有了结余。
澳大利亚迅速扩展屋顶太阳能的另一个原因是各州简化建筑法规并使其更容易获得许可。作为对比，在美国，市政当局倾向于控制法规和许可，这使得安装成本高昂且耗时。
尽管太阳能光伏技术得到了发展，但澳大利亚的电力系统方法仍然存在弱点，因为用户经常遇到停电的情况。专家们指责电网系统不可靠，遭受创纪录的温度袭击以及野火破坏。
屋顶太阳能光伏本身的发展引起了一些问题。传统上，发电厂提供电力，而家庭使用它，这样更容易管理电网。当前，一天中，许多房主既是消费者又是供应商。这迫使电网管理者更加合理地安排发电厂，以确保更快地增加或减少输出，以平衡供需。所以更大挑战就出现了，毕竟原电网不是为屋顶太阳能光伏发电而设计和建造的，而是为燃煤电厂设计的。
澳国还做了预计将在15年内关闭大约二十个现役燃煤发电厂中的一半以上，但是到目前为止，尚不清楚用什么来取代它们。尽管环保主义者想要更多的可再生能源，但很多人坚持认为该国需要继续使用煤炭。
昆士兰州议会议员沃伦·恩特奇（Warren Entsch）表示，要实现过渡，人们必须现实。他说：“我相信，煤炭将在未来很长一段时间内成为我们经济的一部分。”
加利福尼亚州最近连续断电，这是自几十年前的能源危机以来的第一次，这突显了气候变化带来的风险。炎热的天气会增加电力需求，而过于依赖太阳能电池板和风力涡轮机的电网电力会变得不稳定，比如在阴天和无风的情况下。
专家说，随着澳大利亚，加利福尼亚和世界其他地区对可再生能源的使用增加，他们将不得不在电池或其他形式的储能上进行更多的投资。
在澳大利亚，今年的蓄电池价格预计将下降10％至15％。这引起了对屋顶太阳能光伏的兴趣。去年，该国有超过70,000个家用蓄电池系统，预计今年将再安装28,000个。但是，电池的缺点也明显，通常一次只能提供5个小时的电力。
澳专家认为，澳大利亚必须借助太阳能、风能和其他可再生能源技术，使其电力系统更加可靠，降低成本并应对气候变化。关于煤炭、天然气和核能的辩论实际上是在讨论更昂贵，更肮脏的能源，未来不应当靠这些。
看到这里，也许广大读者都联想到我们也曾经大力发展过类似的事情，自己小区的住宅楼顶，也许还安装着很多摆放整齐却没发挥作用的太阳能相关设备。那么，是不是这条路真不能走？
