世界上最大的太阳能熔炉建于1968年，位于法国比利牛斯地区的一座山上。这个地方每年有300天是晴天，是欧洲阳光最明媚的地方之一。

这里空气很干净，很通透，没有悬浮物遮挡阳光，利于太阳光反射。

这个太阳能熔炉自建成以来，50多年过去了，它仍然是世界上最大的太阳能熔炉。

该熔炉由法国工程师、太阳能利用专家费利克斯·特罗姆设计建造。

1949年，他就在这座山上建造了一个实验性质的小型太阳能熔炉，用来融化矿石、提炼金属、改良耐火材料。这个小炉子的功率达到50千瓦，相当于每小时产生50度电。

1962年，他开始建造这座大型的太阳能熔炉，历时七年建成，期间克服了很多的工程技术难题。于1970年启动运行，峰值功率达3200千瓦。

这个太阳能熔炉的有个特别强悍的能力，能在一瞬间把炉子的温度加热到3500度以上。与高温或急剧升温相关的科学实验就可以用到这个炉子。比如超高音速导弹弹头的材料实验，各种耐火材料的急剧升温测试等。

太阳能熔炉的原理很简单，利用镜子将太阳光反射集中照到一个很小的地方产生高温。

这个太阳光反射系统使用了两种镜子，一种是平面的反射镜，一种是抛物面聚光反射镜。

平面反射镜有63个，每个面积45平方米，它们站立在一个小山坡上，如向日葵那样，能自动面对着太阳，将太阳光反射到1830平方米的抛物面聚光反射镜上。

聚光反射镜将光线聚集在一个直径40厘米的圆形熔炉上。阳光通过这样反射和聚焦后，相当于一万个太阳直接照在这个圆形熔炉上，能提供稳定的1000千瓦热功率和3500度的高温。

经常说真金不怕火炼，实际上1064度就能融化黄金，2970度能将黄金融化成气体，炼钢也只需要1500度，所以这个太阳能熔炉能很轻易地融化矿石，提炼金属。

炼钢的高炉要达到并维持所需的温度，得消耗大量的能源，通常都是燃烧煤来供能，这会造成严重的空气污染，煤渣也会照成环境污染。

太阳能熔炉有太阳光就行，不会产生废弃物污染环境。我国是钢铁生产大国，金属冶炼行业应该研究利用这种太阳能熔炉，既能保护环境，又节约电费。

期待世界上最大的太阳能炼钢炉出现在中国。