在过去的七年中，美国的电网规模储能市场得到了快速发展。这是因为技术风险和与这些设备相关的成本急剧下降，而越来越多的开发商参与到了市场中，这一切又变得更加复杂。
其最终结果是，太阳能+储能项目正在与传统的发电形式竞争。这是根据调研机构Navigant Research公司最近发布的调查新报告，报告主题为“公用事业公司如何利用经济高效的太阳能+储能策略超越或取代天然气发电厂。”
调查报告表明，储能最大的技术突破是锂离子电池，自2011年以来，锂离子电池的部署量占到抽水蓄能之外电池储能系统的29.4％，占到先进电池容量70％。锂离子电池致密紧凑，可以储存更多能量。
Navigant公司能源部副主任Anissa Dehamna表示，“我们如今看到锂离子电池价格低廉，并且大幅下跌，更多的开发商进入了这个领域，这意味着以更好的价格进行更多的竞争。”她指的是可以一次保持三到四个小时储能时间的储能设备。
调查报告的参考案例预测，新的联合循环燃气电厂的2021年平准化能源成本为41-47美元/兆瓦时。相比之下，2018年为2021年开通运营的太阳能+储能项目的电力购买协议的价格在30美元/兆瓦时和41美元/兆瓦时之间，其中包括容量支付。
她说，在过去7年中，抽水蓄能项目之外的储能系统（如电池、飞轮和压缩空气储能）的装机容量达到了8,934.7MW。
储能系统商业化的三个步骤
商业化是一个具有三个步骤的过程：概念化、技术开发和创建商业计划和市场。储能系统可能在概念上起作用。但是在概念性的事物和真实的事物之间可能存在着一些脱节。德赫姆纳说，技术就是这个缺少的环节。
如今进入前两个阶段，尽管制定商业案例仍然有一些“限制”，也有例外。例如，亚利桑那州公共服务部门能够证明太阳能+储能项目具有成本效益，公用事业公司可以避免安装化石燃料发电设施。
事实上，越来越多的公用事业公司正在向太阳能+储能项目，特别是在资源征集阶段。招标过程包括这项资产，隐含的理解是电力公司有义务以最优惠的价格可靠地为客户提供服务。
美国西南部地区确实有优势，因为该地区太阳辐照度很高，而美国其他地区也将及时受益。这是因为太阳能发电设施和电池储能系统这些硬件的价格将会降低。但就目前而言，美国西南地区比东北地区更具优势。
太阳能+储能项目将取代化石燃料发电
Dehamna 表示，“美国西南部地区部署的经验是，太阳能+储能项目可以与化石燃料发电进行竞争，而且具有成本效益。太阳能+储能项目将继续增长，并取代化石燃料发电。其主要驱动力是经济学，而在另一个层面上是水资源短缺，而储能系统、风力发电和太阳能发电厂都不需要水冷却。下一个层面是建设时间：许可证更少，涉及的工程更少。”
Navigant公司表示，目前电网规模市场的太阳能+储能项目的部署是可行的，而且将会越来越多。现在的目标是引导市场参与者，其中包括监管机构。
