近日，美国能源部(DOE)在太阳能国际年度会议上发布了一些最新研究成果，相关数据显示，SunShot此前设定的2020年公共事业规模太阳能发电成本削减目标已经提前完成。大规模太阳能发电成本已经从2010年的28美分/kWh下降至现在的6美分/kWh，之所以取得此成绩主要得益于太阳能光伏组件成本的大幅下降。
眼看先期计划进展顺利，能源部再接再厉开始规划2030年的太阳能发电产业愿景。除了继续降低成本之外，未来的资助项目也将会着眼于一些新太阳能发电技术的研究，并重点开展一些亟待解决的课题，比如如何增强太阳能发电项目的并网可靠性、匹配性及储能技术等。
美国太阳能技术办公室代理秘书助理Daniel Simmons表示，将投入8200万美元开展上述相关技术的早期研究，其中6200万美元将用于光热发电技术的相关研究，主要聚焦于如何实现根据需要而随时使用太阳能，除了传统的储热发电研究，也会考虑将光热用于海水淡化和提供工业用热。其余2000万美元则将用于电力电子技术的相关研究以帮助光伏电站更好地完成并网。
目前，太阳能发电量占全美总发电量的1.5%左右。在美国能源部的推动下，太阳能发电成本已实现大幅度降低，并最终推动技术革新和市场增长。在过去的10年里，美国太阳能发电装机量由2007年的1.1GW提升至2017年的47.1GW——足以为910万户家庭供电。
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