近日，欧盟对生物燃料的态度发生急剧转变。其1月14号公布的一项法律草案禁止进口某些农作物燃料，因为对于气候变化来说，为了生物燃料而生产这些农作物是弊大于利的。

　　这项法案意在提高生物燃料的环保信任度，弱化欧洲运输业在东南亚及拉丁美洲等地区的湿地、森林和草原破坏中所扮演的角色。该草案提出，不应使热带雨林以及高生物多样性地区成为生物燃料的来源，从2008年1月开始，禁止欧盟27国进口从森林、湿地和草原等地域生长的谷物中提炼的生物燃料，并要求在欧洲使用的生物燃料必须达到“温室气体蓄积的最低水平”。这项草案仍在修改，欧盟委员将于1月23日会晤之后通过最终法案。

　　生物燃料，是指从农作物中提取的柴油和汽油的替代品。原则上说，生物燃料不仅可以取代石油，而且可以降低向大气中排放的温室气体数量，农作物在生长期也可以吸收温室气体中最主要的二氧化碳。但是，由农作物制造的燃料在燃烧后会将同样的气体再次排放出来。这证明农作物燃料对严重的环境变暖问题也存在潜在影响。

　　但欧盟并不想取缔生物燃料，因为它可以增加欧洲能源供应的自主性。欧盟能源委员新闻发言人费兰·埃斯巴尼（Ferran Tarradellas Espuny）说：“问题是我们现在还没有石油的替代品，而欧洲90%的交通运输都要依赖石油。”

　　生物燃料是欧盟降低交通运输业排放的主要武器，而交通运输业恰是所有经济部门中温室气体排放增长最快的。鉴于汽油和柴油价格不断上涨以及对世界环境变化的持续忧虑，欧洲正在起草关于生物燃料的标准，很多国家也已经开始发展和使用从植物或农业废料提取的燃料。

　　专家称，产自农业废弃物的燃料有改善环境的潜力，但要明确达到此目的，还需要政府制订并贯彻如何生产这些燃料的标准。随着欧盟这项新法案的制订，欧洲在生物燃料领域又走到了世界前列。

　　该草案规定，对将要进口到欧洲的环保生物燃料的检验将由各个国家负责，但是该草案呼吁对违反条款的行为予以一致惩罚，例如取消优惠关税，而对那些贯彻了可持续性标准的生物燃料则要“加以鉴定并在市场上予以额外回报”。

　　埃斯巴尼说，欧洲的能源总体目标是，到2020年，可再生能源要占到所有能源消费的20%，而交通运输燃料的10%要来自可再生能源，其中大部分将是生物燃料。还有一个未言明的目标，即到2010年合成燃料要占到运输燃料的5.75%，但这一目标很难实现。2005年生物燃料只占欧洲运输燃料的1%，按照目前的增长趋势，到2010年也只能达到4.2%。

　　伦敦新能源财经有限公司的生物燃料分析家马特·德林克沃特（Matt Drinkwater）说，目前欧洲制造生物燃料的农作物主要是欧洲自产的油菜籽，用来提取生物柴油，此外还有东南亚的棕榈油、拉美的大豆以及巴西从甘蔗提取的乙醇，欧洲有些地区也从小麦等作物提取乙醇。欧盟的此项法案很可能将对马来西亚、印度尼西亚以及南美等国的农作物种植者造成很大影响。草案规定保护雨林、草原，这使得开发新土地种植农作物更加困难。此外，由于从棕榈油提取生物柴油、从农作物提取乙醇的生产过程中排放了数量可观的温室气体，因此此类燃料出口至欧洲的难度也将可能日益增大。

　　近来不断有研究质疑从农作物中提取生物燃料有助于持续减少温室气体排放的观点。环保组织“地球之友”的阿德里安·贝勃（Adrian Bebb）说，种植用于生产生物燃料的农作物意味着要开垦数以百万公顷的土地。在东南亚，经常有人为种植棕榈树而将湿地排干、砍伐树木，以此造成的二氧化碳排放至少占到了全球年度总量的8%。

　　英国皇家学会认为，使用一定百分比的生物燃料无济于事，达到减排目的还是需要实施特定措施。洛桑研究所（Rothamsted Research）的生物化学专业负责人约翰·皮克特（John Pickett）说：“温室气体的蓄积取决于农作物如何生长并被转化，以及如何使用燃料，因此，不加选择地提升生物燃料使用量不一定能自动达到最佳减排效果。”

　　位于华盛顿的史密森尼亚热带研究所（the Smithsonian Tropical Research Institute）的科学家警告说，生物燃料制品可能导致环境破坏、污染甚至损害人类健康。他们援引一项瑞士的研究成果表明，化石燃料最好的替代品是从残油——如回收的烹饪油中提取的生物燃料以及从草木提取的乙醇。尽管如此，该研究所的科学家威廉·劳伦斯（William Laurance）还是看好生物燃料的前景，“不同的生物燃料其环境友好程度有很大不同，我们需要聪明地拣选合适的生物燃料。”他说。