目前光伏发电系统按电站安装位置可分为分布式光伏和集中式光伏，按是否并网可分为独立光伏发电系统和并网光伏发电系统。其中集中式光伏是指充分利用荒漠地区丰富和相对稳定的太阳能资源构建的大型光伏电站，接入高压输电系统实现远距离供给，我国集中式光伏电站主要集中在西部地区，远离电力负荷中心，使得长期以来，集中式光伏项目开发在输电网建设、跨区消纳等方面一直面临挑战。
而分布式光伏是指利用建筑屋顶及附属场地建设的光伏发电项目，在项目备案时可选择“自发自用、余量上网”或“全额上网”中的一种模 式，目前国内分布式光伏以并网系统为主，具体项目以屋顶电站、BIPV、农光互补等形式为主。
分布式与集中式各有利弊，形成互补。目前集中式光伏发电和分布式集中发电在多方面具有共同点，其发 电原理和使用的一次设备、发电光伏组件均基本相同，而二者除安装位置有所不同外，其不同点还体现在：
1） 并网电压等级不同：对于分布式光伏来讲，一般都是 380V 电压并网，一般使用的是低压脱扣器来并网，而集 中式光伏电站并网电压一般常见的是 35KV 或者 110KV；
2）电站所使用的二次设备不同：分布式光伏电站由于 是低压 380V 并网，因此对于一次设备和二次设备来说使用的比较少，集中式光伏电站因为电压等级比较高， 因此一般设有自己的变电站，相对于分布式光伏来说复杂很多；
3）输送距离不同：分布式光伏一般来说发的电 就地并网，补充当地的电量，供当地及附近的用电用户使用。集中式光伏电站发出的电经高压并网，将电输送 到更高的电压等级，最终输送到华东等地区，以实现西电东输。以此，二者在不同方向拥有了各自的优劣势， 形成互补。
复盘分布式光伏的发展历程，经过十多年的探索实践，分布式光伏已经成为我国电力系统中不可或缺的组成部分。从时间维度上来看，行业整体经过了四大发展历程：
1）萌芽阶段：2009 年以前，我国整个光伏行业处于初期示范阶段，而在 2009 年-2012 年期间，我国共组织四期“金太阳”以及“光电建筑”项目招标，规模合计达到 6.6GW，截至 2012 年底，我国光伏累计装机达到 4.2GW，其中分布式装机达到 2.3GW，占比接近 50%。
2）快速成长：自 2014 年开始，国家发改委明确对分布式光伏发电实行按照全电量补贴的政策，并随着大 型地面集中发电站陷入消纳困境，分布式光伏在补贴不减的情况下，获多方关注，进而取得快速发展，2017 年 分布式光伏新增装机 19.44GW，同比 2016 年大幅增长 3 倍。
3）动荡发展：2018 年 5 月 31日，国家能源局出台新政，从 2018 下半年开始下调集中式和分布式电站的 度电补贴，并在上半年装机量达 9GW 的规模下，全年仅安排 10GW 的补贴用于支持分布式光伏项目建设，先前发展势头开始减速；2020 年，光伏组件成本不断下降，户用光伏在单独补贴管理制度下，行业开始缓慢复苏。
4）进入新时代：2021 年，在“碳达峰、碳中和”战略指引下，行业收益于“千乡万村沐光”、“整县推进” 等利好政策推动，行业进入发展新时代。
分布式光伏与建筑联系紧密，主要项目以屋顶电站为主。“光伏+”各种应用场景的分布式项目，包括光伏 +交通、光伏+加油站、光伏+屋顶以及光伏+农渔业等，其中屋顶电站为主要应用方式。在 2021 年上半年新增 装机中，户用光伏、工商业分布式，分别同比增长 180%、24%；地面电站同比下降 26%。
分布式光伏未来发展前景广阔。根据中国光伏行业协会预测，到2025 年，我国光伏行业新增装机量将达到 110GW，同比 2020 年增长 128.22%。而分布式光伏在整县推进、经济效益持续提升的情况下，有望获得较快发展，保持约 50%占比。
