无论是从光电转换效率还是稳定性来看，太阳能锗电池都比传统的硅电池高很多，但在地面光伏领域为何却迟迟未能大规模商业化应用？
云南临沧鑫圆锗业股份有限公司于8月10日发布公告称，由控股子公司中科鑫圆实施的太阳能电池用锗晶片建设项目已于近日正式投产。该项目的投产丰富了中科鑫圆的产品规格和型号，能够满足当前客户需求及紧跟未来下游需求的发展趋势，对促进公司产业向深加工方向转型、升级有积极意义。
性能远胜硅电池
该项目是中科鑫圆早于2019年底便着手筹建的，历时将近两年终于正式投产。公告还显示，该项目从建成投产到达产尚需一定过程，亦有可能面临因市场需求环境变化、行业竞争加剧等因素的影响，导致项目产能释放不及预期等风险。
其实，投资者更关心的则是太阳能锗电池与当前市场火爆的硅电池孰优孰劣？锗电池能取代硅电池吗？带着这些疑问，记者以投资者的身份向云南锗业进行了电话咨询。“无论是从光电转换效率还是稳定性来看，太阳能锗电池都比传统的硅电池高很多”，该公司证券部的张姓工作人员如此回应。
他认为，从原理上来说，基本上现在用到硅电池的地方都可以用锗电池，但由于造价问题(锗电池成本高)，在地面光伏应用上锗电池取代硅电池不太现实；因此，锗电池主要还是应用到航空，比如空间飞行器这方面。
其实在上述项目投产前，云南锗业已有这方面的产品。记者翻阅年报资料发现，早于2020年底，云南锗业便已具备了年产太阳能锗晶片30万片的能力。而在今年4月27日，该公司亦曾在投资者互动平台上表示“目前公司光伏级锗产品量产的规格型号为4—6英寸，该产品主要用于生产锗基化合物太阳电池，锗基化合物太阳电池因其高效率、高电压和高温特性好等优点，广泛应用于空间卫星太阳能电池、国防边远山区雷达站、微波通讯站等国防军事、航空航天领域”。
对此，上述工作人员表示，其实中科鑫圆此前已经有这方面的生产，但主要是以小英寸(2英寸和4英寸)为主；而此次投产的，则是以6英寸为主的大英寸产品。如果单从质量上来看，小英寸和大英寸其实没什么区别；但是从整个行业的发展趋势来看，由于大英寸产品的利用率更高，所以其需求就越来越多，从而成为一个主流。中科鑫圆此前的客户以国外居多，近几年国内的客户才发展起来，且一般以研究所为主。
至于锗电池在地面光伏领域的应用为何较慢，申港证券此前的一份研究报告曾作详细分析。该报告指出，太阳能用锗分为晶片类和锗烷类。锗烷类应用由于技术瓶颈已退出。晶片类大部分作为砷化镓太阳能电池衬底提高转换效率，主要应用在空间太阳能。锗衬底砷化镓太阳能模组全球转换效率最高，可达40%以上。民用推广难度在于锗成本高以及大规模使用后砷的无害化处理，因此太阳能锗晶片增量主要在空间太阳能。砷化镓太阳能电池具有高效率、高电压、耐温性好等优点，在空间光伏领域锗晶片的不可替代性，决定了未来空间领域太阳能电池锗晶片的100%渗透率。地面光伏领域由于砷化镓太阳能电池价格较高，商业化应用较慢。
志在下游深加工
谈到锗电池之所以造价远比硅电池高，上述工作人员直指是因为锗的资源储量缺乏导致，“就全球范围来说，锗的储量非常有限，跟硅的储量相差甚远”。 公开资料显示，中国锗产量占全球70%，产业链完整。但能够从四氯化锗、二氧化锗到生产锗单晶、光纤四氯化锗等高端产品的企业只有少数几家。其中，首推云南锗业和驰宏锌锗(600497.SH)。
年报资料透露，云南锗业是一家拥有完整产业链的锗行业上市公司，拥有丰富、优质的锗矿资源，锗产品销量全国第一，是目前国内最大的锗系列产品生产商和供应商。该公司矿山截至2009年12月31日，已经探明的锗金属保有储量合计达689.55吨。
既然公司从拥如此丰富的锗资源，为何不考虑通过对上游的锗资源进行整合，从而成为一个大的矿业龙头公司？
针对这一问题，上述张姓工作人员表示，单就国内来说公司的锗储量应该是最大的，因此在刚刚上市的前几年，公司是有过“整合全国锗资源”这样的规划；但在整合过程中发现，锗不但是一个小行业(锗金属的储量是比较少)，而且它的分布极为分散，导致整合的难度非常大；“经过这些年的折腾，我们是看到这个行业整合的难度太大了，所以放弃了”。
该工作人员进一步指出，公司目前的目标主要是向新材料这个方向发展，主要有二：一是半导体材料，另外一个就是关于锗这方面的深加工。
报年报透露，目前该公司矿山开采的矿石及粗加工产品不对外销售，仅作为公司及子公司下游加工的原料。公司旗下主要有四大子公司，分别是：昆明云锗高新技术有限公司负责红外系列锗产品生产，云南中科鑫圆晶体材料有限公司负责光伏级锗产品生产，武汉云晶飞光纤材料有限公司负责光纤级锗产品生产，云南鑫耀半导体材料有限公司负责化合物半导体材料生产。
丰富的资源储量为该公司发展深加工产业、延伸产业链提供了可靠的保障。一个月前的7月14日，该公司发布了上半年预增公告，预计实现净利润为1600万元~2000万元，净利润同比增长164.59%~230.74%。
“其实扣非后还是有一点亏损的”，该工作人员指出，由于公司正从矿业向新材料转型，而下游深加工发展肯定需要一个过程，再叠加近年来锗价有一定的下跌，从而导致了近几年公司的业绩都不太好。但公司转型新材料这个方向不会改变，而且前景也得到了市场的认同。
