太阳能是全球电力市场的“新王”，国际能源署在其年度核心报告《世界能源展望》 中称其为历史上最便宜的电力形式 。
按照电力行业的标准，光伏发电的上升速度和煤炭的下降速度都很快。就在10年前，国际能源署（IEA）在其2010年展望中还称煤炭为“全球电力系统的支柱”。
尽管IEA的许多减排模型都令人沮丧，但执行董事法提赫·比罗尔表示，太阳能的潜力使人们对气候感到乐观。
“太阳能获得了130个政府的支持，”比罗尔在周二发布报告时表示。比罗尔称，太阳能作为电力市场的主要领导者的新地位，不是由少数几个市场驱动的，而是在多个大洲的全球现象。
据国际能源机构称，水电将继续作为最大的可再生能源。目前安装的水力发电量是太阳能的两倍，但是从现在到2040年，光伏的增长速度可能会快三倍。
太阳能将创下2023年以来的年度部署记录。廉价的融资和成熟的技术，意味着太阳能从现在开始将比新建煤炭或天然气发电厂都便宜。
长期以来，IEA因其对可再生能源的保守观点而闻名，如今已与其他全球预测更加吻合。不过，它警告说，电网投资可能会破坏该行业的增长，电网投资被称为电力市场转型中的“薄弱环节”。与过去10年相比，即使是IEA的中间路线“既定政策”方案，在未来10年中也需要将电网投资增加80％。
IEA表示，由于投资需求攀升，中国、美国和德国的电网运营商都在2020年上半年收入下降，这要归于本次新冠疫情的影响。
IEA强调了对电力基础设施采取双管齐下方法的重要性。IEA首席建模师劳拉·科兹在报告发布会上表示，尽管必须在太阳能、风能和其他低碳选择方面进行新的投资，但也需要考虑现有基础设施的未来。
“当今世界上有大约2000吉瓦的煤炭。”科兹说，“其中很大一部分是在亚洲，而且很多还是新机组。如果我们想拥有更优的碳排放，我们就需要考虑进行改造，将其用于电力调节或提早退休。”
如果现有的基于化石燃料的电力基础设施继续按原样运行，那么全球变暖将被锁定在1.65℃。《巴黎协定》的伸展目标是1.5℃，约束目标是2℃。
从2000年至2019年，太阳能发电量从接近零的基数增加了664吉瓦时。根据现行政策，从2019年到2040年，预计将增加4813吉瓦时的太阳能发电，增长7倍。
根据从国际可再生能源机构的数据，截止至2019年年底，在全球安装的太阳能已达到586吉瓦。
由于疫情影响，全球一次能源总需求在2020年下降了5％。据IEA称，到2030年，可再生能源将满足能源需求增长的一半以上。
