据外媒报道，尽管因COVID-19病毒传播受到一定影响，但正在建设的拉丁美洲首个光热发电项目——装机110MW的智利Cerro Dominador塔式光热发电项目在采取相关防疫措施的情况下仍在稳步推进建设，目前项目建设已进入最后阶段，整体工程量已完成90%以上。
Cerro Dominador项目位于阿塔卡马沙漠，是拉丁美洲第一座大型商业化光热发电项目，具有创纪录的17.5小时熔盐储热能力。该项目由EIG全球能源合作伙伴所有，将与一座已投入运行的100兆瓦光伏发电厂联合运行，以实现24小时稳定提供电力。
图：项目建设现场
预计下半年可正式投运
为应对疫情，智利于3月18日关闭了对国际旅行者的边境。到目前为止，国内旅行限制主要集中在首都圣地亚哥附近，当地时间晚上10点到凌晨5点实行全国宵禁。
为克服COVID-19传播影响，项目团队实施了严格的卫生管控并签署自我疏远协议，以确保施工能够继续进行。
Cerro Dominador项目首席执行官费尔南多?冈萨雷斯（Fernando Gonzalez）告诉记者，目前项目现场有900多名工作人员，上个月EPC合作方Abengoa和Acciona成功把重达2300吨的吸热器安装在了220米高的吸热塔顶。近日化盐任务已全部完成，这标志着项目通过商业运行前的又一关键节点。
费尔南多?冈萨雷斯表示：“接下来我们将安装吸热塔和吸热器的相关管道，并开始使用热熔盐对项目进行调试。”
据费尔南多?冈萨雷斯介绍，截至目前，项目设备和部件供应并没有因疫情影响出现明显延误，但由于去年11月份吸热器顶部发生火灾需要更换电气设备，最终导致项目投运延迟了几个月。
目前来看，项目预计将于今年下半年正式开始商业化运营，而不是之前计划的5月份，在此之前已经投运的光伏项目将用于履行已签署的承购合同。
疫情为项目获得长期电力承购合同带来挑战
尽管智利工业部门近年来在减少碳排放方面不遗余力，Cerro Dominador项目也成功克服了短期风险即将投运，但突如其来的病毒传播所引发的经济危机仍为项目获得长期承购合同带来了较大挑战。
目前，Cerro Dominador公司正积极为该项目签署更多的购电协议，但COVID-19使这项工作更加艰巨。
事实上，Cerro Dominador项目已推进多年。早在2014年智利政府就以114美元/兆瓦时的价格授予该项目一份为期15年的购电协议（PPA）。2016年，原共同所有人阿本戈亚（Abengoa）进行财务重组，该项目停建两年。
自2014年以来，全球光热发电成本的大幅下降激发了包括智利大型矿业公司在内的许多能源密集型企业的兴趣。
去年12月，Cerro Dominador与智利燃料分销商Copec签订了一份为期五年的购电协议（PPA）。新的PPA计划于2020年7月启动，以供应Copec 50%的能源需求，使Copec每年的二氧化碳排放量减少19850吨。该合同将涵盖72个Copec服务站、几乎所有Copec的充电站以及位于智利的16个工业工厂中的8个。
图：智利发电与电力消费构成（来自国际能源署2018年智利能源政策报告）
在疫情爆发之前，预计到2030年智利的总电力需求将增长25%左右，但COVID-19削减了全球电力需求，并增加了交易对手的风险。
或延缓智利光热项目进一步部署
除了影响光热电力交易，疫情爆发同样也增加了智利未来部署更多光热发电项目的不确定性。
按照智利建筑商会（CChC）预测，继COVID-19爆发和2019年第四季度智利因生活成本上升引发的广泛社会动荡之后，今年建筑项目投资有可能下降10.5%。
今年2月，智利国家能源委员会（national energy commission）以低于预期的需求预测为由，将6月至11月的关键发电量拍卖推迟。
而该拍卖活动有望使光热发电与传统发电方式抗衡。Cerro Dominador计划在投标中竞标其450兆瓦的Likana塔式光热项目，且投标价格有望比去年摩洛哥创下的71美元/兆瓦时更低，创造新的低价纪录。
费尔南多?冈萨雷斯指出，这是一个竞争非常激烈的市场，你可能会以几美分的价格差距赢得或失去一份合同。
图：全球2010-2022年太阳能、风能发电成本（来自2019年5月份发布的国际可再生能源机构报告《2018年可再生能源发电成本》）
光热发电未来发展前景可期
智利世界能源理事会（World Energy Council）执行董事玛丽亚?特立尼达?卡斯特罗（Maria Trinidad Castro）今年3月份曾表示，智利必须在整个COVID-19危机期间保持监管和社会稳定，以便在电厂基础设施方面推行重大支出计划。
卡斯特罗表示：“如果情况能够相对迅速地得到控制，电力部门的投资很可能基本上不会受到影响，因为这些投资是资本密集型的，旨在获得长期回报。”
至关重要的是，智利政府承诺到2035年将可再生能源的比重从2018年的20%提高到60%。截至2018年底，装机容量为23.3千兆瓦。智利将在2024年前关闭5千兆瓦燃煤发电机组中的1.1千兆瓦，剩下的将在2040年前关闭。
展望未来，低成本光伏和风能的快速增长将使光热电站的低成本储能价值进一步凸显，预计智利还将出台更多支持储能投资的新法规。
