总部位于旧金山的Sunrun公司将有机会证明家用电池和光伏发电设施可以与传统发电厂相抗衡。
该公司在ISONewEngland的远期容量拍卖中获得了20MW光伏储能项目竞标合同，该公司在美国东北部的六个州运营电网。该拍卖确保在2022年有足够的电网容量投入使用。
住宅光伏发电设施和电池储能系统将为新英格兰地区电网提供容量服
与以往的竞标者不同，Sunrun公司并没有竞标传统的发电厂，而是一个小型光伏储能项目，并将为该地区约5,000个家庭用户提供电力。该公司承诺，将通过整合光伏储能项目，将为电网提供必要的电力。
Sunrun公司正在大力推广这一愿景，因为可以将光伏发电设施扩展到电池储能系统和电网服务的业务中。许多其他公司和分析人士都相信，分布式资源可以协同工作，可以提供一种比集中式电网架构更加清洁、更具弹性、更便宜的替代方案。
实施的模型有时被称为“虚拟发电厂”，这个术语出现在清洁技术会议和白皮书中。
在一些受到监管的州，小规模的试点光伏储能项目已经开始实施。一些分布式电池储能系统通过减少需求机制参与批发市场，这些机制的利润率低于容量产品。SwellEnergy公司与南加州公用事业厂商爱迪生(Edison)公司签订了一份合同，将为3000户家庭用户的光伏发电设施部署电池储能系统，这是通过一个首选的资源试点项目来尝试更清洁的电网技术。
凭借这一成功竞标，Sunrun公司表示，其部署的光伏储能项目可以与天然气发电厂和水电站等传统资源一起参加公开拍卖。
Sunrun公司执行董事长EdFenster在谈到此次成功竞标时表示：“从定义上讲。我们能够以比其他公司更低的成本提供这些服务。”
虚拟发电厂的开创性时刻
根据发电厂的标准，20MW的规模很小，但这是迄今为止虚拟发电厂的一种突破。截至2018年底，Sunrun公司在全国范围内完成了5,000套BrightBox住宅光伏发电设施和电池储能系统的部署，而该公司必须在三年内在新英格兰地区的6个州再部署相同数量的光伏储能项目。
Sunrun公司需要向客户销售核心产品：光伏储能项目。展望未来，客户可以选择参与容量服务。但该公司究竟如何解释批发市场参与的复杂性还有待观察。然而，该公司表示，它可以使用预期收入来降低客户的前期价格，这可能是消费者需要的所有解释。
“我们还没有竞争对手那么做，所以在这个过程中扩大了我们的竞争优势。”Fenster说。
第一个证明是Sunrun公司是否可以在所需区域注册足够的客户。Fenster表示，根据该公司的丰富经验，相信这可以实现。
另一个证明是在2022年，当项目开始实施时，Sunrun公司必须控制其数千个电池组，以便在冬季和夏季的指定高峰时段内可靠地释放所需的电量。
该公司聘请了AudreyLee来构建这种算法能力，这种能力必须平衡客户使用和在不同地点的大量设备上的电网参与，但从未有过如此大规模的测试。
商业模式的飞跃
Fenster指出，到2022年，Sunrun公司将拥有多年管理数千块电池储能系统的经验。局部的电力中断不会影响其他县和州的数千个电池储能系统的正常运营。
如果按计划实施，该系统将为相关能够三方提供好处。家庭用户以更低的价格获得清洁能源和备用电源，Sunrun公司获得利润并获得竞争优势，新英格兰地区居民可以减少电费。
Fenster说：“这是商业模式的一次真正的飞跃，我们很高兴能进一步发展。相信其他电网运营商也会采取类似的策略。”
获得进入市场的投标资格需要一些程序性工作，这些工作必须在其他区域电网运营商处复制，以使其模型得以传播。拥有垂直整合的公用事业公司的州不会向Sunrun公司等第三方提供这种市场参与的机会。
如果这种商业模式在规模上证明是可靠的，其他地区也会对此更加关注。而前景看好意味着美国电力系统供应方式将会发生结构性变化。
