2016年，国家能源局组织开展了全国光热示范项目评选工作，宁夏虽积极申报，但由于国家既有气象数据认为宁夏光热资源不足等因素，未能入选国家光热示范项目。
自2015年4月起，神华集团国华电力公司在宁夏太阳山开发区开展了以太阳能法向直辐射(DNI)为主、兼顾其他主要气象条件的太阳能辐射值空间分布变化规律研究。采用国际先进的西班牙Meteodata—3000CP的18位AD高精度数据采集系统、SunTracker-2000追踪器，同步完成气象数据的收集和远程传输。经过2年多的观测及对数据的整理、分析、研究，评估得出宁夏太阳山及周边区域观测年水平面总辐射为1712.3kwh/m2，代表年总辐射达1755.3kwh/m2，比国家气象局现有宁夏太阳能资源图谱显示的数据高10%。
该研究成果使宁夏光热资源的调查研究工作走向了新的高点，突破了宁夏地区太阳能光热资源仅属于二类地区的既有认知，明确宁夏部分区域光热资源具备评定为一类地区的客观条件。这些观测数据，不但填补了自治区太阳能资源数据的空白，为开展全区光热电站太阳能资源评估提供了科学依据，而且对今后争取太阳能光热发电示范项目在宁夏地区落地具有重要意义。
