随着化石能源逐渐枯竭、环保呼声日益高涨，发展可再生能源已经是未来趋势。预计到2030年，可再生能源在全球能源结构中占比达30%以上。作为可再生能源中的重要组成部分，太阳能电池有望迎来快速发展。
所谓太阳能电池，是一种利用光电效应或光化学效应把光能转化为电能的装置，又被称为太阳能芯片、光电池。由太阳能电池集成的太阳能发电系统优势显著，如易增容、维护成本低、使用寿命长、性能稳定可靠、节省土地资源等。
根据使用材料和技术不同，太阳能电池主要分为两大类，一类是晶体硅太阳能电池，一类是薄膜太阳能电池。
晶体硅太阳能电池具备有转换率高、技术成熟、性能稳定、成本低等优势，缺点是硅消耗过多，但瑕不掩瑜，晶体硅太阳能电池在太阳能电池市场占据主流地位。
薄膜太阳能电池的特点是理论效率高、材料消耗少、制备能耗低等，被认为是第二代太阳能电池技术。相比晶体硅太阳能电池，薄膜太阳能电池增长更迅速，未来应用前景广泛。
薄膜太阳能电池增长明显快于晶体硅太阳能电池，固然有基数小的缘故，最主要的技术不断完善、产业化进程加快，大规模生产后成本明显降低，市场竞争力得以提升。凭着技术先进性，薄膜太阳能电池在特定场景具有很大潜力。
据前瞻产业研究院发布的《中国太阳能电池行业市场前瞻与投资战略规划分析报告》数据显示，我国薄膜太阳能电池产量呈现逐年快速增长态势，由2009年的263MW飙涨至2015年的458MW，增势强劲。
我国太阳能电池行业的发展历史，从1958年研制出第一片晶体硅光伏电池开始，至今已走完从无到有、由小到大的进程。不过，我国太阳能电池市场存在不少问题，阻碍着行业进一步发展。
例如，上游原料和下游应用严重依赖海外，国内企业未能掌握相关核心技术，导致产业议价、抗风险能力弱;此外，多晶硅产业的弱势地位，也长期困扰着太阳能电池行业。
总的来说，随着光伏、光热发电产业逐渐成熟，并进入繁荣期，太阳能电池有望保持稳定增长态势。但是，在此过程中，国内企业要持续加大技术研发，打破国外垄断，争取更多话语权，提升国际竞争力。
