在广袤的撒哈拉沙漠边缘，积雪覆盖的阿特拉斯山南边，摩洛哥装机510MW的瓦尔扎扎特Noor光热发电园区就横亘于此，已投运的160MW的Noor1电站在阳光的照耀下熠熠生辉，装机200MW的Noor2和150MW的Noor3项目工地正呈现一片繁忙景象……在阿拉伯语中，Noor就是光的意思，Noor光热发电园区便得名于此。
这个位于摩洛哥南部地区、正在紧锣密鼓地建设着的就是全球最大的太阳能发电综合项目Noor。其中一期工程Noor1装机160MW，使用槽式技术路线，现已正式并网投运;而后续两期项目Noor2(200MW，槽式)和Noor3(150MW，塔式)电站也正在紧张建设中，上述三个光热发电项目均配置了熔盐储热系统，其中Noor1项目储热时长为3小时，Noor2项目储热时长为7小时，Noor3项目储热时长为8小时，整体投运后产生的电能将足够满足100万摩洛哥家庭使用。
图：Noor2和Noor3项目建设现场
作为一个光资源极其丰富的国家，摩洛哥把太阳能作为其实现低碳能源发展目标的首选并不令人意外。但对于很多其他非洲国家来讲，虽然也面临着应对全球性气候变化的压力，但对他们来说摩洛哥的路线难以复制。
此前摩洛哥王国在马拉喀什近200个国家代表的面前展示了其Noor项目，他们表示这是可以应对全球气候变化的一个项目。“我们希望我们能为其他国家提供一个灵感来源。“摩洛哥可持续能源署(Masen)主席Mustapha Bakkoury对路透社记者说道。而现实情况是，许多非洲国家正在努力推动经济增长以消除贫困，然后才会寻求更绿色的能源。而且这些国家难以吸引投资者对绿色能源项目的注意，因为相比抑制全球气候变化，洪水、热浪和干旱等威胁似乎来得更凶猛。
图：已投运的Noor1槽式光热电站
除此之外，Noor项目装机巨大，150万平方米镜场面积–约占200个足球场大小，而它要对抗的是可以在家家户户房顶安装的太阳能光伏板，它的分布式特性可使其将电源送到每个偏远的农村家庭里去。据悉，近五年内，肯尼亚M-KOPASolar公司已在东非安装了400000个屋顶太阳能光伏板，单个成本仅为200美元，这些电池板正在为千千万万个家庭提供光明。M-KOPASolar公司的主要市场在肯尼亚、坦桑尼亚和乌干达，其首席执行官Jesse Moore指出，在非洲12亿人民中，有一半还生活在没有电灯的黑暗夜晚之中，而分布式太阳能光伏则为他们带来了福音。
对比化石燃料，太阳能热发电在经济性上并不具备竞争力，但就像太阳能光伏发电的价格最初高居不下但近几年急剧下降一样，这是开发新技术的必经之路。“不幸的是，在很多人的概念中，可再生能源能够起到的作用还停留在只能点亮一个灯泡或照亮一所房子，不会是未来电力供应的主力军。”Bakkoury说。
“摩洛哥特殊的条件决定了它特别适合开发大型光热项目，但这可能并不适用于其他非洲国家。”欧洲投资银行(EIB)副总裁Roman Escolano指出。除了良好的光照资源，摩洛哥近几年相对稳定的政治环境以及日渐成熟的法律和金融体系也是它吸引投资者的重要因素。欧盟包括欧洲投资银行为Noor项目提供了约60%的资金支持。摩洛哥可持续能源署也刚发行了摩洛哥的首批绿色债券为NOOR项目进行融资，融资金额总计1亿600万欧元。
此外，摩洛哥还有一大优势，不同于其他沙漠地区，摩洛哥可以从阿特拉斯山脉获得水源帮助清理镜面灰尘。撒哈拉沙漠偏远地区的电网还不稳定，Noor项目的储能优势正好可以弥补其他可再生能源发电带来的电网不稳定性。
摩洛哥计划到2030年将可再生能源供电从28%提高至58%，其所指的可再生能源主要为风能和太阳能等清洁能源。此外摩洛哥还计划在其他沙漠地区扩大光热电站的装机，预计到2020年其光热装机量将提升至2GW，总投资成本将控制在90亿美元左右。
