太阳能公司SolarCity CEO林登?赖夫(LyndonRive)相信，2017年将是该公司大发展的一年。
在今年6月，当特斯拉CEO伊隆?马斯克(Elon Musk)——也就是赖夫的表兄弟——提出斥资26亿美元收购SolarCity公司的时候，这家公司一下子被推到了镁光灯下。由于该公司欠债30多亿美元，因此很多人认为此次交易不过是一次紧急救援。但是，马斯克和赖夫坚信，这样的合作将会创造“全世界独一无二的垂直整合的能源公司”。
尽管批评之声不绝于耳，但是赖夫相信“明年将是太阳能大发展的一年”，因为该公司计划在10月28日推出的太阳能屋顶是市场上独一无二的产品。
SolarCity公司的顶头风
赖夫第一个指出，今年不是SolarCity公司发展的好年辰。
“今年对于太阳能行业来说绝对是非常艰难的一年。”赖夫说，“我们遇到了很多顶头风。”
赖夫所指的“顶头风”，具体来说，就是指内华达州公用事业委员会提议降低那些使用太阳能系统生产额外能源的能源用户的补偿费。这一决定后来被推翻了。
但是，内华达州事件的影响让SolarCity公司将其太阳能电池板的预期安装规模从今年初的1250兆瓦下调到现在的900到1000兆瓦之间。
但是，这还不是该公司面临的唯一挑战。SolarCity公司的债务已膨胀到了30多亿美元。根据彭博社统计的数据，其中有12.3亿美元的债务将会在2017年底到期。
现金的缺乏使得SolarCity公司不得不改变它的发展战略。该公司一向是提供太阳能电池板出租服务的，但是现在它正在努力销售太阳能电池板，以增加现金流。SolarCity公司在今年6月还推出了一项贷款计划，以刺激消费者购买它的太阳能电池板。
据《华尔街日报》报道，SolarCity还削减了市场营销费用。该公司发言人证实，由于预期销售额下跌，因此它在今年8月进行了裁员。赖夫曾明确指出，“我们的销售和营销团队做了一些调整。”
“当你的发展速度达到我们这种程度的时候，你就会发现人们有时候无法跟上公司的发展步伐。”赖夫说，“你需要人们跳跃式前进，因此我们做了一些人事调整。”
扭亏为盈的可能
尽管SolarCity公司正在苦苦维持它的现金流，但是实际的家庭太阳能采用率有望得到提高。据彭博社新能源财经报道，到2018年底，美国的安装规模有望增长一倍以上，达到131亿瓦。
赖夫称，太阳能屋顶产品的推出加上太阳能的需求不断增加，这将会让2017年成为SolarCity公司大发展的一年。
“我们肯定应该提高2017年的预期值。”赖夫说，“我认为，太阳能和能源储存设备的需求将会非常旺盛。我们的太阳能屋顶产品开启了一个全新的市场。”
马斯克也谈到了太阳能屋顶打开的“巨大市场”。
“现在有一个巨大的市场是SolarCity公司可望不可即的，因为人们知道他们将会更换屋顶，但是你并不想把太阳能电池板放到你明知道将会被更换掉的屋顶上。”马斯克在SolarCity公司第二季度的财报电话会议上说，“但是，如果你的屋顶到了该更换的时候，而且你总归是要换新屋顶的，那么你为何不尝试一下在各方面都要更优越的太阳能屋顶呢?”
赖夫补充称，太阳能屋顶还将会让SolarCity公司获得长期的发展优势。
“我认为，明年，区分太阳能公司的利器就是它们的产品。”赖夫说，“如果消费者无法判断一家太阳能公司与另一家太阳能公司之间的差别，因为它们都宣称自己提供的服务是最棒的，那么你必须在产品方面与别人区别开来。”
赖夫表示，他预计太阳能屋顶和家用电池将会得到大规模使用，最终将会出现“数十万，乃至数百万的太阳能系统和存储设备。”
SolarCity公司的终极目标是打造一个公用事业单位能够利用的基础设施。
“这就是我们的目标。”赖夫说，“大量的太阳能系统和存储设备将会被部署到分布式结构之中。这样一来，公用事业单位利用这种基础设施的成本将比建造新的发电厂低廉得多。”
赖夫称，SolarCity公司已在今年初研发了一款软件产品，它可以让公用事业单位利用这样的基础设施。但是，这款软件尚未得到推广，因为SolarCity公司并没有大规模的能源存储网络。它与特斯拉的合并将有助于打造这样的家用能源存储网络。
实际上，赖夫希望用新的产品来战胜竞争对手。它与特斯拉之间的合并将有助于实现这个宏伟的计划，因为将能源存储设备整合到SolarCity的安装流程之中，对于打造最终能被公用事业单位利用的基础设施至关重要。
然而，现在还有很多不确定的因素。例如，特斯拉和SolarCity公司的合并案是否获得当局批准，尚需要拭目以待。此外，我们目前还无法确定太阳能屋顶是否真的会像赖夫预测的那样获得长足发展。也许我们需要等到10月28日看到它的庐山真面目之后才能够确定。
但是，赖夫对于他的计划非常有信心。他指出，SolarCity公司将会提高2017年的预期安装规模。
“明年将是太阳能和能源存储设备大发展的一年。”他说。他还补充说，这是“因为我们将会在10月推出太阳能屋顶”。
“我们现在拥有比以前更好的产品。这种产品非常节约成本，我们预计它会获得很高的采用率。”他说。
