拉斯维加斯变成了这个国家最大的太阳能之家,太阳能电池板在屋顶已经占领了28英亩,其中还包括曼德勒海湾会议中心。
根据运营会展中心的美高梅国际酒店管理集团所说,这个从2014年就开始筹建的项目,总共由26,000块太阳能电池板组成,平均每年发电可供1,340个美国家庭使用。对于电能消耗量大的曼德勒海湾度假村和赌场来说,这些太阳能系统在全力发电的情况下,可以满足曼德勒海湾度假村电力消费的1/4。
“我们正在着眼于脱离电力局供电系统,其中一个原因是因为我们可以自己生产可再生能源,”美高梅集团可持续发展首席指挥官Cindy Ortega说。
尽管使用清洁能源对于能源紧缺的拉斯维加斯来说是一件好事,但是对内达华能源公司来说确实不是一件好事。美高梅集团是当地三大用电企业之一,现在却开始倡导能源独立。每年内达华能源公司7%的电都是卖给美高梅集团,如果失去这个顾客,就意味着他们需要上涨电价才能维持现状。
“这就将成为公共供电的死循环,”美国太阳能社团的能源经济学家Bill Ellard说,“他们不愿意发展太阳能的原因是,一旦有顾客不使用电力局供电,就会影响收入,他们就不得不通过涨价来维持现状,这样就会让更多的人不使用电力局供电。”
在2015年末,内达华公共事业委员会调整了公共用电的价格和服务,并通过了内达华能源公司的提议,大幅度降低太阳能顾客将过剩电能卖给公共电力公司的价格。
内达华公司著名的投资商Warren Buffett说:“这项举措对维持公司日常运转是非常必要的,其中包括维持能源基础设施和为太阳能用户夜间供电。”
因为这个原因,公共事业委员会也同样要求大型用电企业在能源独立后需要支付给内达华能源一笔解约费。美高梅集团将于十月支付内达华能源8700万的解约费。