据报道，以色列目前正在南部的内盖夫沙漠，建造世界上最高的太阳能光热发电塔。
这个名为阿沙利姆太阳能塔(Ashalim Tower)采用聚光式太阳能热发电，配备了5.5万块反射镜片，反射面积共计100万平方米，塔身高达240米。项目还配有储能系统，可收集和储存能源。
据阿沙利姆太阳能塔项目负责人Megalim伊兰·高德纳介绍：“与上一代太阳能塔相比，该项目的反射镜片尺寸增加了3倍。太阳能塔底部伸展出的镜片区占地面积比400个足球场还大。同时，所有部件都通过无线网络连接，可以有效降低成本、增加收益。”
据了解，以色列政府早在2013年就确定了该项目，并承诺未来将从这座太阳能塔购买超过25年的电力。据估计，这座太阳能塔将耗资5.7亿美元，将于2017年年底竣工，装机量达121兆瓦，可满足以色列2%的电力需求。
目前，以色列主要利用煤炭、天然气和燃油发电。该国希望能在2020年前，将可再生能源占比提升至10%，因此近年来一直在大力推动可再生能源发展。
不过，也有人批评这个项目与其他解决方案相比过于昂贵和复杂。以色列议员雅艾尔·科恩-帕兰就表示，该项目“要求太高，造价太贵”，不可能被复制。
高德纳也承认，太阳能塔发电的成本“比利用化石燃料传统发电厂高两到三倍”。“我们丝毫没有掩饰太阳能发电比传统电力昂贵的事实。”高德纳说，“但是，政府还是支持我们发展技术，从而逐渐降低成本。预计未来，沙漠中将有更多太阳能塔拔地而起，成本也会实现逐渐下降。”
以色列绿色能源协会负责人埃坦·帕纳斯指出，海上天然气的发现在很大程度上推动了以色列能源独立，但是，以色列也必须增加能源多样性，以避免在动荡的中东地区依赖单一能源。“根据目前的形势，我们不能只看经济方面。”他说，“出于安全原因，以色列必须丰富能源的种类。理论上讲，以色列只需使用内盖夫沙漠4%的面积就可以满足所有用电需求。”
据悉，太阳能塔并非以色列首创，在摩洛哥、南非和美国加州等地都已经修建了太阳能塔。其中，位于加州莫哈韦沙漠的太阳能塔是目前世界上最高的太阳能塔，高137米。
