一直在我国高速发展的太阳能热水器产业，却在2011年春天遇到了质量信任危机。
近日，中央电视台《每周质量报告》以“太阳黑影”为题，全面曝光了质量低劣的太阳能热水器生产过程，以及终端消费者使用过程中的问题：保温性能差、使用寿命短。该报告称，质量低劣的产品经过厂家精心包装，从海宁销往全国，并提醒消费者选购时一定要擦亮眼睛。该新闻立刻在全国引起了轩然大波，媒体纷纷竞相报道，部分消费者也对太阳能热水器心存疑虑。
这已经不是太阳能热水器第一次被爆出存在质量安全问题。去年的一份调查报告似乎也在告诉我们，我国太阳能热水器产品的市场竞争，关键还在于质量。这份由北京、天津、香港等25家消费维权单位联合开展的太阳能热水器使用状况调查结果显示，目前40.87%的太阳能热水器一到冬天就无法使用。即便冬季仍可使用的太阳能热水器，也只有35.9%“好用且热水充足”，另有29.4%则要“经常使用电加热”，25.2%只是“有温水，勉强可以用”，9.5%则因为使用效果差而“很少使用”。
该调查发现，导致太阳能热水器一到冬天就停工或者不好用的主要原因，就是一些小厂家生产的真空管质量差、规格小，导致热水生产系统集热效率低。
负面影响不可低估
据统计，我国太阳能产业规模已经占到世界的90%，热利用产业占到78%，中国是世界上最大的太阳能集热器生产国和使用国。2009年，中国太阳能热水器热利用面积已达1.45亿平方米，位居世界第一位。
记者了解到，目前国内太阳能热水器企业超过6000家，其中5000多家是中小企业，甚至是小作坊，既无成熟技术工艺，也没有严格的检测标准。一家太阳能热水器生产企业负责人向记者透露，一台装有20根集热管的“正牌”太阳能热水器，市场价一般在1500元以上，而“贴牌”产品只需800元左右。
浙江省海宁市是全国闻名的“太阳能热水器之乡”，由于恶性竞争，导致当地一些太阳能热水器企业偷工减料、简化流程的现象越来越严重。
“不少小作坊在做水箱保温层时完全是手工操作，由于手工聚氨酯发泡压力低，两次发泡中间很难密合，导致保温层出现很多空洞，这直接影响到热水器的保温效果。”业内人士透露，每完成一次发泡，工人都要往水箱里添加一些废料，这种加了废料的保温层一般能节省成本20%左右，不过加了废料后保温层里会出现更多的空洞，水箱的保温性能也将因此大打折扣。
根据相关部门提供的数据，国内贴牌热水器占到整个太阳能热水器市场的20%以上，有业内人士表示，这个数字可能还是比较保守的。这种所谓贴牌产品对整个太阳能热水器市场的负面影响是不可低估的。
在中国消费者协会消费指导部主任张德志看来，太阳能行业急需重新制定新标准，不然，很难说是否会引发全行业的信任危机。
应尽快出台新标准
针对近期频频曝光的太阳能热水器质量不过关新闻，中国农村能源行业协会太阳能热利用专业委员会主任罗振涛表示，由于行业标准缺乏严格的执行，一直以来，作坊式、游击式的小企业还是凭借着低价在市场中得以生存。我国将建太阳能热水器分级制度，通过这项国家强制执行的标准，最终达到净化行业，淘汰不合格产品的目的。同时，罗主任还呼吁消费者不要贪图便宜而购买傍名牌，劣质太阳能热水器产品。
目前，我国已经成为世界太阳能热水器生产和使用第一大国。各级政府和有关部门都在大力推进普及太阳能热水器，北京、海南、江苏等地专门出台相关政策对使用太阳能热水器的用户进行相应的补贴，目的就是为了推动太阳能热水器这个朝阳产业的良性发展。在这样的大背景下，如因某些贪图短期利益的不法厂家生产的太阳能热水器出现质量问题，影响的不仅是太阳能热水器的普及和推广，也会影响太阳能热水器行业的健康发展。
记者了解到，目前太阳能热水器国家标准并非强制性，而前不久定稿的新标准中已将有关能效标准修订为强制性标准。据悉，该标准已经处于报批阶段。
平板太阳能等待春天
由于市场占有率高、质量参差不齐，在真空管太阳能热水器引发质量危机的时候，太阳能热水器的另一种产品——平板太阳能热水器，却有望在今年迎来自己的“春天”。
据悉，目前我国太阳能热水器主要有两种：真空管型太阳能热水器和平板型热水器。而其中，真空管型热水器占据的市场份额超过90%。但在中国太阳能热利用产业协会平板太阳能热利用专业委员会主任胡广良看来，2011年有望成为中国太阳能光热产业跻身“千亿元产业俱乐部”的发展新元年，平板太阳能热利用必将迎来姹紫嫣红的春天。
业内人士指出，相对于真空管太阳能热水器，平板太阳能热水器因其易于与建筑立面结合、便于安装运行和维护、寿命长等优势，在欧美发达国家广受欢迎。在我国，随着近年城市发展进程加快，多层和高层建筑如雨后春笋般拔地而起，易于在建筑阳台和建筑立面南墙安装的平板型太阳能热水器，以其更安全、更可靠、能够更好地与建筑完美结合、寿命更长等特有的优势，成为城市建设中的朝阳产业。
“中国太阳能光热产业起源于学院，发端于民间资本，成熟于国家政策扶持。2009年之前，由于缺乏统一的行业销售统计体系，各品牌仍处于混沌的摸索成长期。品牌与品牌之间的实际差距及单个品牌价值无法权衡。对于消费者而言，品牌与品牌之间的价值差异无从体现，很难选择。”胡广良表示，正因为品牌的价值差异使得中国太阳能企业的品牌意识在近几年迅速崛起，走高端形象、走大型工程建筑一体化的发展路子成为太阳能企业的全新选择。
未来的建筑市场将是节能低碳建筑的天下。据统计，我国目前既有建筑面积为400亿平方米，每年新建20亿平方米，到2020年将达到700亿平方米。权威部门的数据显示，近两年，平板太阳能热水器正在以年增长46%的发展速度递增。
平板太阳能的工艺水平和生产能力是一个国家太阳能热利用产业整体发展水平的标志，但中国平板太阳能占有率还不足10%，在太阳能与建筑一体化的趋势下，许多真空管太阳能企业也纷纷上马平板太阳能，再加上经济危机让大批外贸企业和老牌家电企业纷纷转战太阳能热水器行业，再加上国家的鼓励性政策，太阳能市场产业的质量之争必将更加激烈。
消费提示
家用太阳能热水器种类繁多，按照太阳能集热器种类可分为真空管式和平板式；按照结构可分为一体式和分体式；按照制作工艺可分为承压式和非承压式。目前，在市场上销售的家用太阳能热水器最常见的大都是非承压真空管式家用太阳能热水器。选购时应注意：
一看真空管。真空管是太阳能热水器最重要的部件，当前有粗管（一般直径为58mm）和细管（一般直径为47mm）之分。相对而言，粗管集热面积大，集热快，水温高，选购时应优先选择运用粗管的太阳能热水器。
制造真空管的材料主要有单靶机和三靶机两种，其中三靶机的质量较好，消费者在选购时可以通过外观鉴别。单靶机真空管色泽呈灰蒙蒙状，有色差，同时真空管的内壁为浅黑色；而三靶机真空管外观偏蓝，无色泽差，内壁为暗红色。
二掂重量。水箱对于热水器非常重要。一般重量重的水箱质量好。重量的轻重主要是由水箱外壳的用材以及水箱外壳与水箱内胆之间的发泡层决定的。
一般比较差的水箱，其外壳是用闪闪发亮的不锈钢为材质（当前不少大城市已经禁止使用这种材料制成的热水器，因为存在着光污染），而且外壳的厚度不够，重量较轻。
发泡层直接关系到热水器的保温效果，因此对于热水器的使用也非常关键。一般名牌产品的发泡层采用机器高压发泡，使得外壳和内胆之间没有空气，同时发泡层密实厚重。因此，整个水箱掂起来往往较重。
三看支架。一般质量较好的太阳能热水器，其支架采用的是铝合金支架，厚实并且牢固。
